Cada vez son mayores los temores a un posible conflicto armado (a pequeña escala en principio), entre EE.UU. y China, tras el envío de este último país de varios aviones de combate a su nueva zona de defensa aérea sobre el Mar de China Oriental, según informa la agencia china Xinhua.

El pasado jueves, Japón y Seul enviaron aviones militares a esa misma zona, al igual que EE.UU. a principios de la semana.

La semana pasada, China anunció unilateralmente que los aviones extranjeros --incluidos los comerciales-- que pasen por la zona tendrían que identificarse ante las autoridades del gigante asiático. La zona incluye el espacio aéreo ubicado sobre unas islas en el centro de una disputa territorial entre Japón y China.

El informe se titula 'El poder militar de China y la alianza EE.UU.-Japón en 2030' ('China’s Military & the U.S.-Japan Alliance in 2030') y fue publicado este jueves por investigadores del Carnegie Endowment for International Peace, una organización sin ánimo de lucro dedicada al estudio de las relaciones internacionales, con sede en Washington.

Según sus autores, el escenario probable en el Pacífico occidental para 2030 será de confrontación y aunque en la actualidad, si se produjera un conflicto entre la alianza EE.UU.-Japón y China, ésta última saldría perdiendo, para entonces "su superioridad militar y económica" le convierte en el potencial "ganador".

En este sentido, destaca Michael D. Swaine, uno de los autores del estudio, China presenta desde hace años un crecimiento económico sostenido de en torno al 10%, a pesar de su elevada deuda, mientras que, al otro lado del Pacífico, recoge el estudio, EE.UU. crece solo al 1,5%, en el marco de una situación de desaceleración económica  que provoca una “enorme presión a la baja sobre el gasto en defensa de EE.UU. y su consiguiente repliegue militar en Asia".

Sin embargo, el estudio también contempla como alternativa un escenario en el que la 'victoria' sea de la alianza EE.UU.-Japón. Este triunfo vendría dado, afirman los investigadores, no tanto por un aumento del poder militar y económico de EE.UU., sino por la situación de una China cuya economía se está viendo ya lastrada por la reducción de sus exportaciones y por graves "problemas ecológicos" junto a un serio estancamiento demográfico.

Por último, se plantea una situación "intermedia", en la que las relaciones entre China, EE.UU. y Japón se vayan "erosionando año tras año", dando lugar a más tensión pero sin que se desate una "guerra abierta". Este es, según los autores del estudio, "el escenario más probable".

Nuevo Orden Mundial

No obstante, según recoge el estudio, si Beijing continúa su tendencia y gana terreno en las aguas del Pacífico, se podrían producir cambios drásticos en el orden mundial. Esos cambios, subraya el estudio, incluirían  una 'guerra fría asiática' que enfrentaría a la alianza EE.UU.-Japón con una China beligerante, provocando una importante y paulatina retirada de la presencia militar de EE.UU. en Asia, que "anuncia tanto el despertar de un centro [de poder] chino en Asia, como la aparición de una intensa rivalidad entre China y un Japón cada vez más nuclearizado".

En cualquier caso, señalan los autores del estudio, se esperan cambios en la región  pues el actual statu quo (un Pacífico occidental dominado por los portaaviones, bombarderos y regimientos de marina estadounidenses, con un Japón que juega un papel clave de apoyo a EE.UU. y  una China aumentando constantemente su arsenal militar, mientras espera su momento), "es insostenible".