Este mes de enero se han cumplido 20 años desde que el euro iniciara su andadura en los mercados financieros. Ebury, la fintech especializada en pagos internacionales e intercambio de divisas, ha elaborado un cuadro que muestra la evolución de la cotización de la moneda común en su cruce con el Dólar estadounidense a lo largo de las dos últimas décadas. Como si de un espejo se tratara, sus líneas son un reflejo de los acontecimientos políticos y económicos que han tenido lugar hasta hoy a escala continental y planetaria.

El Euro arrancó en enero de 1999 con una cotización equivalente a los 1,17 dólares y hasta 2002 cayó varias veces por debajo de la paridad, viéndose forzado el Banco Central Europeo a intervenir para sostener su cotización. Sin embargo, el ataque terrorista a las Torres Gemelas de Nueva York en 2001 convertirá al Euro en refugio de inversiones y marcará el inicio de una etapa de fortalecimiento.

Máximos en 2008: 1.60 dólares por unidad

El máximo histórico de su cotización se producirá en julio de 2008, cuando llegan a pagarse 1,60 dólares por la unidad, alentado por el fuerte crecimiento experimentado por la zona euro hasta ese momento, y puntualmente por el pánico suscitado en Estados Unidos por la crisis de las hipotecas suprime. No obstante, iniciará su caída tan pronto como la eurozona entre en recesión. Son los años de la crisis de deuda en Portugal, Irlanda, Italia, Grecia y España, que reclamará la intervención del Banco Central Europeo con todo su arsenal de política monetaria para reinstaurar la confianza sobre el euro y poner las bases de la recuperación.  

Divergencia en política monetaria

Desde 2015, asistimos a una divergencia en materia de política monetaria en ambos lados del Atlántico. Mientras que la FED se inclinó por aumentar los tipos de interés en respuesta al crecimiento de la economía en EEUU, el BCE tuvo que mantener tipos de interés bajos e introducir un programa de expansión cuantitativa para impulsar la mejora económica en Europa, lo que ha mantenido el precio del EUR/USD relativamente bajo, si se compara con su nivel alcanzado en 2014.  Además, el desempeño del euro en los mercados se ha visto influido por la incertidumbre política y económica de acontecimientos como el Brexit, cuyo acuerdo de desconexión con la UE está aún pendiente de resolución, o las pulsiones de corte populista que están emergiendo en algunos países y que ponen en tela de juicio la propia razón de ser del euro y de la propia arquitectura comunitaria.

En su arranque del año, la moneda común defiende el nivel de 1,13-1,14 frente al Dólar, y previsiblemente se mantenga estable a lo largo de 2019, con alguna ligera tendencia al alza, en la medida en que para finales de 2020 el BCE esté listo para subir los tipos de interés, mientras que la Reserva Federal de los EEUU cierra su ciclo de subidas.

Segunda moneda más utilizada del planeta

“En cualquier caso, y a pesar de esta larga singladura jalonada por fuertes escaladas y pronunciados descensos, lo que nadie puede discutir a la moneda común es que se haya convertido en la segunda moneda más utilizada del planeta: un 36% de las transacciones internacionales se realizan en la divisa común, frente al 40% que emplean el dólar, lo que resulta coherente con el hecho de que la eurozona constituye un 12% de la economía mundial, a muy poca distancia de la economía estadounidense”, asegura Duarte Líbano Monteiro, director general de Ebury para España y Portugal.