Las largas jornadas laborales están matando a cientos de miles de personas en todo el mundo cada año, según los hallazgos de un estudio de la Organización Mundial de la Salud y la Organización Internacional del Trabajo, recogidas y analizadas por Holly Ellyatt de la CNBC. En una investigación conjunta de los organismos mundiales de salud pública y empleo, la OMS y la OIT estimaron que hubo 745.000 muertes por accidente cerebrovascular y cardiopatía isquémica en 2016, lo que representa un aumento del 29% desde 2000.

El estudio, publicado en la  revista Environment International, fue un primer análisis global de la pérdida de vidas y salud asociada con el trabajo prolongado.

La OMS y la OIT estimaron que 398.000 personas murieron por accidente cerebrovascular y 347.000 por enfermedades cardíacas en 2016 como resultado de haber trabajado al menos 55 horas a la semana. Entre 2000 y 2016, el número de muertes por enfermedades cardíacas debido al trabajo prolongado aumentó en un 42% y por accidente cerebrovascular en un 19%.

El estudio concluyó que trabajar 55 horas o más por semana se asocia con un riesgo estimado de 35% más de accidente cerebrovascular y un 17% más de riesgo de morir por cardiopatía isquémica, en comparación con trabajar de 35 a 40 horas a la semana. En 2016, 488 millones de personas en todo el mundo estuvieron expuestas a largas jornadas de trabajo de más de 55 horas a la semana, estimaron la OMS y la OIT.

Se descubrió que la “carga de morbilidad relacionada con el trabajo” es particularmente significativa en los hombres (el 72% de las muertes ocurrieron entre hombres), las personas que viven en el Pacífico Occidental (en el que la OMS incluye a China, Corea del Sur, Australia y Japón, entre otros países). y las regiones del sudeste asiático, y trabajadores de mediana edad o mayores, dijo la OMS el lunes .

“La mayoría de las muertes registradas fueron entre personas que murieron entre los 60 y 79 años, que habían trabajado 55 horas o más por semana entre las edades de 45 y 74 años”, agregó la organización.

“Ahora que se sabe que trabajar muchas horas es responsable de alrededor de un tercio de la carga total estimada de enfermedad relacionada con el trabajo, se establece como el factor de riesgo con la mayor carga de enfermedad ocupacional”.

El estudio de la OMS y la OIT incluyó el análisis de 37 estudios sobre cardiopatía isquémica y 22 estudios sobre accidente cerebrovascular, así como datos de más de 2.300 encuestas recopiladas en 154 países entre 1970 y 2018. 

Aunque el estudio no cubrió el período de la pandemia de coronavirus, los hallazgos llegan en un momento en que la cantidad de personas que trabajan muchas horas está aumentando y actualmente representa el 9% de la población total a nivel mundial, dijo la OMS, y agregó: “Esto esta tendencia pone incluso a más personas en riesgo de discapacidad relacionada con el trabajo y muerte prematura ”.

La pandemia también ha puesto más énfasis en las horas de trabajo, y la OMS advirtió que la crisis está acelerando los desarrollos que podrían alimentar la tendencia hacia un mayor tiempo de trabajo.

El Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló que la pandemia “ha cambiado significativamente la forma en que muchas personas trabajan”.

“El teletrabajo se ha convertido en la norma en muchas industrias, a menudo desdibujando los límites entre el hogar y el trabajo. Además, muchas empresas se han visto obligadas a reducir o cerrar sus operaciones para ahorrar dinero, y las personas que todavía están en nómina terminan trabajando más tiempo horas. Ningún trabajo vale el riesgo de sufrir un derrame cerebral o una enfermedad cardíaca. Los gobiernos, los empleadores y los trabajadores deben trabajar juntos para acordar los límites para proteger la salud de los trabajadores ”, dijo.

La OMS recomendó que los gobiernos “introduzcan, implementen y hagan cumplir leyes, reglamentos y políticas que prohíban las horas extraordinarias obligatorias y garanticen límites máximos en el tiempo de trabajo” y sugirió que los empleados podrían compartir las horas de trabajo para garantizar que el número de horas trabajadas no supere las 55 o más. por semana.   

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