Cada vez más personas recurren al cannabis para aliviar problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión, así como el insomnio , dicen psicólogos e investigadores. Sin embargo, la ciencia sobre el cannabis como tratamiento de salud mental está en su infancia, y algunas pruebas sugieren que la marihuana puede empeorar estos problemas. Los terapeutas dicen que están viendo que más pacientes usan marihuana en lugar de medicamentos antidepresivos como Zoloft y Paxil. Los medicamentos comunes recetados para la depresión y los trastornos de ansiedad pueden tener efectos secundarios importantes, como aumento de peso y disfunción sexual. Tampoco funcionan para todos.

“Muchas personas que habían probado la medicación psiquiátrica tenían dificultades con los efectos secundarios y no querían volver a tomarlos”, dice Robert Yeilding, psicólogo clínico en Newport Beach, California. El Dr. Yeilding dice que el número de sus pacientes que usan pot, además de la terapia, ha aumentado en los últimos dos años.

El consumo de marihuana, para cualquier uso, ha aumentado en los EE.UU. en la última década. En 2020, el 11,8% de las personas de 12 años o más dijeron haber consumido el medicamento en el último mes, según los datos de una nueva encuesta publicados el lunes por la Administración federal de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias. Poco menos del 7% lo hizo en 2010. Entre los adultos jóvenes de 18 a 25 años, el 23,1% dijo haber consumido marihuana en el último mes en 2020, frente al 18,5% en 2010. Los datos no distinguen entre uso médico y recreativo.

Hasta junio, 18 estados y el Distrito de Columbia han legalizado el uso recreativo de la marihuana. En esos estados, las personas que tienen la edad suficiente para comprar marihuana legalmente pueden entrar a un dispensario y comprarla, o podrán hacerlo pronto. Muchos otros estados permiten el uso de marihuana medicinal. En estos estados, las personas generalmente tienen que ver primero a un médico que certificará que tienen una condición de salud que califique. Luego recibirán una tarjeta de marihuana medicinal y se les permitirá comprar productos en dispensarios médicos.

Las investigaciones han descubierto que la ansiedad, la depresión y los problemas para dormir se encuentran entre las razones más comunes por las que las personas consumen cannabis medicinal.

A lo largo de los años, Sean Gatten probó varios antidepresivos para tratar su ansiedad, dijo. Pero ganó peso y, a veces, tenía dificultad para dormir. Una droga pareció empeorar su ansiedad. Entonces dejó los medicamentos. En agosto de 2020, después de que aumentara su ansiedad, Gatten, de 39 años, decidió probar la marihuana para tratarla. Vio a un médico y fue aprobado para una tarjeta de marihuana medicinal de Pensilvania, dijo. Ahora vaporiza principalmente una combinación de delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), que es en gran parte responsable del subidón de la marihuana, y cannabidiol (CBD), una sustancia que no produce el tipo de subidón asociado con el THC y puede tener varios efectos terapéuticos. .

"Me ayuda a calmarme", dice Gatten, un veterano de Enola, Pensilvania. "Me da una sensación de alivio y me ayuda a concentrarme más".

Muchos científicos piensan que el cannabis tiene un gran potencial como tratamiento para una variedad de problemas de salud, incluidas las condiciones psiquiátricas. La planta de cannabis incluye decenas de sustancias llamadas cannabinoides: el THC y el CBD son solo los más conocidos. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado un medicamento derivado de cannabinoides para el tratamiento de ciertos trastornos convulsivos y medicamentos relacionados con el cannabis para el tratamiento de la pérdida de peso en personas con SIDA y náuseas debido al tratamiento del cáncer.

Sin embargo, la investigación que respalda el uso de cannabis para el sueño y la salud mental es incipiente. Algunos estudios pequeños han encontrado que el CBD alivia los síntomas en personas con ansiedad social. Y varios estudios que analizaron el uso de cannabinoides para el dolor crónico encontraron que esos pacientes también vieron una reducción en su ansiedad. Los investigadores del Hospital McLean en Massachusetts acaban de completar la primera fase de un ensayo clínico, que está en revisión por pares, de CBD para la ansiedad: aquellos que recibieron CBD vieron una mejora de entre un 70% y un 80% en las medidas de ansiedad, dice Staci Gruber, director del programa Marijuana Investigations for Neuroscientific Discovery (MIND) de McLean y autor principal del estudio.

Un nuevo estudio realizado por investigadores en Australia que involucró a 23 participantes con insomnio crónico encontró que tomar un aceite con THC y CBD todas las noches durante dos semanas condujo a mejores puntajes en una medida de insomnio. Y un estudio observacional publicado recientemente en la revista Frontiers in Psychiatry encontró que las personas que comenzaron a consumir cannabis medicinal informaron una reducción en los síntomas de ansiedad y depresión. Aquellos que no empezaron a consumir cannabis no vieron ningún cambio en sus síntomas.

Algunos estudios han encontrado que el consumo de cannabis entre personas con ansiedad y depresión está relacionado con síntomas más graves. En 2019, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría emitió una declaración en la que declaraba que "no existe evidencia científica actual de que el cannabis sea beneficioso para el tratamiento de ningún trastorno psiquiátrico" y señaló una "fuerte asociación del consumo de cannabis con la aparición de trastornos psiquiátricos". "

Los psiquiatras también notan el peligro de desarrollar un trastorno por consumo de cannabis, una adicción que puede afectar a más del 20% de los consumidores habituales de cannabis, dice Smita Das, profesora clínica asociada de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y presidenta del consejo de psiquiatría de adicciones en el Asociación Estadounidense de Psiquiatría.

“Muchos clientes tienen la impresión de que existe una base de evidencia de lo que están haciendo”, dice el Dr. Yielding, sobre sus pacientes que consumen cannabis para su ansiedad. "No lo hay".

Fuente: Propia - The Wall Street Journal

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